Het jaar van het WK voetbal, de Olympische Winterspelen in Milaan en, als alles meezit, NASA’s eerste bemande maanmissie sinds Apollo. Grootse plannen, historische momenten. Voor Heracles Almelo begint het nieuwe jaar echter een stuk aardser. Met een transfer.

Op 2 januari werd Jizz Hornkamp verkocht aan AZ. Transfersom: ergens tussen de vier en vijf miljoen euro. Een clubrecord. Even voor de beeldvorming: stapel je vijf miljoen euro aan munten op elkaar, dan krijg je een toren van zo’n twaalf kilometer hoog. Laten we hopen dat AZ het gewoon overmaakt en niet met kratten muntgeld aankomt.

Financieel is het een uitstekende zet. Voor een club als Heracles is dit precies het soort transfer waar je jaren op wacht. Maar sportief wringt het. Hornkamp was geen luxe, hij was noodzaak. Zeventien doelpunten in 2025, beslissend, betrouwbaar, altijd aanwezig. Goud waard!

De eerste wedstrijd zonder hem, tegen Heerenveen, liet meteen zien waar het pijn doet. Zonder Hornkamp mist Heracles een echte spits. Kulenovic kan het niet alleen dragen. En dus rijst de vraag: wie gaat die leegte vullen?

Volgens het Eindhovens Dagblad heeft Heracles zijn oog laten vallen op Robin van Duiven. Geboren Almeloër, neef van Diego van Oorschot, begonnen bij La Première en nu actief bij Jong PSV. Zijn cijfers liegen niet: 14 doelpunten in 20 wedstrijden in de eerste seizoenshelft. Jong, hongerig en bekend met de stad. Een naam die logisch klinkt.

In de wandelgangen valt ook de naam Lequincio Zeefuik. De spits van AZ zou mogelijk voor een half jaar verhuurd kunnen worden. Tot nu toe staat de teller bij AZ op één doelpunt. Talent is er, maar het blijft een gok.

Derde kandidaat: Kevin Monzialo van FC Den Bosch. Dertien doelpunten in de eerste seizoenshelft, constante dreiging en duidelijk in vorm. Minder romantiek, meer rendement.

Genoeg namen om over te praten, te twijfelen en te speculeren. Een ding is zeker: die miljoenen op de rekening zijn geen eindstation. Heracles moet investeren. Want geld op de bank schiet geen doelpunten binnen.